1912 年 4 月 14 日，处女航中的“泰坦尼克”号发生了有史以来最著名的海难，超过 1,500 人葬身冰冷的北大西洋，纵观这次著名的海难，与 IT 系统的失控甚至彻底瘫痪有太多相似之处。任何灾难，都是由一连串决定性事件累加而成，现在，我们重返“泰坦尼克”号。
“泰坦尼克”在一开始就被号称“永不沉没”，这不仅仅是商业宣传的口号，而是贯穿了从设计到航行的所有部分，从伊斯梅到普通船员，几乎无人不认为她是“不沉之船”。从设计上来说，在当年，她的确算得上设计精良，配备双层底仓，她可以承受 4 间水密舱进水而不会沉没，用来建造“泰坦尼克”的钢铁也是当时最好的，沃尔夫造船厂也雇佣了最好的工人来建造她。她的船长是有着四十年海上经验的史密斯上校，在他的职业生涯中，从未发生过重大事故。因此，当时的人们普遍认为，这艘船“不可能沉没”。
随着 IT 系统升级换代，新系统会解决老系统存在的诸多问题，就像“泰坦尼克”一样，她几乎被认为是完美并且打不破的。即便聘请最资深的系统管理员，他也不能保证管理的新系统不会出问题。
在启航时，“泰坦尼克”就出现了一些状况，首先，白星航运突然变更了人事安排，并且又遇到了运煤工罢工的问题，然后又险些与停在一旁的“海洋”号发生碰撞，她的多数船员并非资深海员。现在，天气晴朗，万里无云，这艘大船正离开南安普敦。
在 IT 系统中，对管理层的人员进行突然变更，新的成员不一定熟悉整个系统的运转机理，运行时出现小插曲可能是无法避免的，在系统出现问题时，工作团队可能无法应对局面。
从皇后镇出发，经过了几天的航行，现在是 1912 年 4 月 14 日。“泰坦尼克”上的船员刚刚扑灭了一场大火，这场持续了三个星期的火灾发生在第五和第六煤仓之间。顶层甲板上，电报员菲利浦收到了周围船只传来的大量冰情警报。菲利浦是马可尼电报公司的雇员，并非隶属于白星航运，他的主要职责是收发付费乘客的私人电报，相比之下，天气电报的优先级更低。
影响 IT 系统可靠运行的因素可能是长时间且经常存在的，以至于让管理员们感到习以为常，就像“泰坦尼克”一样，在蒸汽船时代，煤舱火灾是时有发生的事情。在 IT 系统中，故障预警机制可以预先提示不正确的配置以及潜在的危险，预警系统出现问题会让整个系统变得危险且难以察觉。
气温骤降，越来越多的冰情警报传到了“泰坦尼克”的电报室，但真正传到舰桥的冰情警报寥寥无几。舰桥上，作为预防措施，史密斯船长下令南移航线，船员们对这艘“永不沉没”的大船有着无限的自信，因此并没有降低航速。在下层甲板，船员们将自来水灌入了水温监测系统，因为管道无法伸入海水中。
这是一个星光明媚的夜晚，天上的星星就像切割的钻石一样，闪闪发光，海面上有一道难以察觉的薄雾，海面平静得像个小池塘。瞭望员在桅杆上的瞭望台上密切监视着海面。周围的船只不断地向“泰坦尼克”发出冰山警告，“加州人”号发送的冰情警报遭到了菲利浦粗鲁的回应：“住口！住口！你干扰到我的信号了！我正在往开普雷斯发电报！”现在来到了深夜 23 点 30 分。
IT 系统的故障预警机制一旦出现问题，可能就连系统管理员也不一定知晓，然而，系统管理员可以通过其它异常变化，从侧面知晓系统发生的问题，如响应速度变慢，或者偶然的连接失败。测试海水的温度可以评估冰山的大致距离，但船上的自来水显然不会触发警报，晚上的冰情警报也几乎没有传到舰桥，瞭望台成了预警系统的最后希望。
瞭望台上，瞭望员密切注视着航线的前方，23 点 39 分，他们看到了一座大冰山，便打响了三声警钟，然后给舰桥打了电话：“冰山，正前方！”接电话的是六副穆迪，他立即通知默多克，默多克下令右满舵，在执行命令时，舵手误将其打成了左满舵，但无论如何，碰撞难以避免，冰山与“泰坦尼克”发生了致命的 7 秒擦撞，震开了右舷下的船板，海水开始灌入她的船舱。
当所有故障预警机制全部失效时，系统将会在未知的状态下运行，突如其来的问题发生时，人性的弱点就会把问题变得更糟，为了避免系统崩溃而下达的命令，很可能是不正确的，在命令执行时，也可能因为手忙脚乱而出现错误。
安德鲁斯设计师与史密斯船长检查了船的损坏情况，得出结论，她最多还剩下两个小时的时间。放下救生艇的工作开始了。原定在 4 月 14 日进行救生艇演习，因天气原因，这次预定的演习被取消了。船员们担心救生艇满载时放下水会发生倾覆等问题，所以不敢让所有救生艇满载，原本能容纳 1,200 人以上的救生艇，最终只救出了 710 人，在乘客登上救生艇时，还发生了不少的混乱。最终，该船于撞击的 2 小时 40 分后沉没，超过 1,500 人葬身冰冷的北大西洋。
在 IT 系统的管理中，进行故障演练相当重要，故障演练虽不能消除故障，但当发生故障时，先前的演练积累的经验可以最大限度挽救损失。
无论一套系统有多么坚不可摧，它的保障措施依然非常重要，“泰坦尼克”被认为是人类造船技术的奇迹，在人们盲目自信的情况下，她的梦想只航行了 4 天就彻底破灭了，随之而来的是大量生命和财产的损失。当系统将要出现问题时，预警机制在一定程度上可以避免问题的发生，管理员应当仔细分析每一条警报，察觉出关键的消息。
没有灾难会平白无故发生，只有太多的安全隐患被忽视，例如煤舱着火会导致船体结构遭到破坏，用自来水作为海水温度的依据会误判冰山的距离等。在安全被极端忽视的情况下，IT 系统如果不会发生运行问题甚至崩溃，真可谓世界奇迹。